GLÁNDULA DE BARTHOLIN - quiste, Absceso y Bartolinite

Las glándulas de Bartholin son dos glándulas que se localizan en la vulva, porción externa de los genitales femeninos, y tienen como función la producción de un fluido lubricante.

Hay dos problemas de la glándula de Bartholin que son relativamente comunes: la formación de quiste o de absceso, este último un proceso llamado también de bartolinite. Ambas complicaciones suelen surgir cuando hay una obstrucción del orificio de salida de la glándula que impide el adecuado drenaje de sus fluidos.

En este artículo vamos a explicar lo que son las glándulas de Bartholin y cuáles son los síntomas, causas y tratamientos del absceso y del quiste de Bartholin.

¿Qué es la glándula de Bartholin?

Como se mencionó en la introducción de este artículo, las glándulas de Bartolhin son dos pares de glándulas ubicadas en los pequeños labios, cerca de la vagina. Su función es producir un fluido mucoso que sirve para lubricar y humidificar la vulva y la parte más externa de la vagina, principalmente durante el acto sexual.

Los conductos que transportan los fluidos producidos por la glándula poseen cerca de 2, 5 cm de largo y sus orificios de salida, por donde efectivamente se secretan el moco, poseen 0, 5 cm de diámetro.

Para facilitar la identificación anatómica de las glándulas, si usted piensa en la vagina como un reloj, los orificios de salida estarán ubicados en la marca de las 4h y 8h. En condiciones normales, las glándulas de Bartholin son pequeñas y no suelen ser visibles ni palpables.

Problemas de las glándulas de Bartholin

Las enfermedades de la glándula de Bartholin ocurren básicamente cuando la salida de uno o ambos conductos queda obstruida, impidiendo la eliminación del moco producido. Las dos complicaciones más frecuentes que surgen de este problema son el quiste de Bartholin y el absceso de la glándula de Bartholin. Vamos a hablar un poquito sobre cada una de las dos.

Los tumores sólidos benignos y malignos de la glándula de Bartholin son muy raros y, por lo tanto, no se abordarán en este artículo.

Cisto de Bartholin

Si el orificio de salida de la glándula de Bartholin se obstruye, todo el moco por ella producido acaba quedando retenido alrededor de la propia glándula, creando un quiste, que nada más es que una tumoración con contenido líquido en su interior. Este quiste se llama el quiste de Bartholin.

Cerca del 2% de las mujeres en edad fértil desarrollan el quiste de Bartholin. Los niños no suelen desarrollar este problema, porque las glándulas de Bartholin no comienzan a funcionar hasta la pubertad. De la misma forma, los quistes son inusuales después de la menopausia, ya que las glándulas tienden a atrofiar y perder función con la edad.

Síntomas del quiste de Bartholin

Cuando el quiste es pequeño, suele pasar desapercibido, pues además de no ser fácilmente visible o palpable, también es indoloro en la mayoría de los casos. Cuando el quiste crece más allá de 1 cm de diámetro, y ese proceso puede tardar de meses a años, la mujer puede notar el surgimiento de una pequeña tumoración (un carocinho) en uno de sus pequeños labios. El quiste, en estos casos, suele ser papable y visible, pero se mantiene indoloro. Los quistes mayores de 3 cm de diámetro pueden causar alguna incomodidad al tacto o durante la relación sexual. Cuanto mayor sea el quiste, mayor es la probabilidad de que cause molestias, incluso al caminar o sentarse.

Tratamiento del quiste de Bartholin

Ningún tratamiento se hace necesario en los casos de quistes asintomáticos. La paciente sólo puede hacer baños de asiento con agua tibia y mantener la zona limpia para evitar su contaminación. En la inmensa mayoría de los casos, el quiste desaparece espontáneamente después de algunos días.

Si el quiste crece mucho y está causando alguna incomodidad, ya sea físico o estético, puede ser drenado a través de una pequeña incisión.

En las mujeres de más de 45 años de edad, la fase de la vida en que este tipo de quiste empieza a ser inusual, es importante que el médico evalúe la lesión con cuidado, ya que puede ser, en realidad, un tumor, y no un quiste simple . En estos casos, es prudente realizar una incisión en la lesión para que podamos hacer una biopsia y estar seguros de que no se trata de un carcinoma de la vulva.

Absceso de la glándula de Bartholin

El absceso de la glándula de Bartholin es una complicación que surge cuando el líquido atrapado dentro del quiste de Bartholin se contamina con bacterias y se vuelve purulento. Esta complicación también se llama Bartholinite, cuyo término significa inflamación de las glándulas de bartholin.

La bacteria que más comúnmente infecta y causa el quiste absceso glándula bartholin son Escherichia coli, por lo general el mismo que el marco provoca infección del tracto urinario. Las bacterias que normalmente habitan nuestra piel tales como los estafilococos y los estreptococos también pueden ser la causa. Las bacterias que provocan la gonorrea y la clamidia, ambas enfermedades de transmisión sexual, también pueden ser el agente infeccioso responsable de la formación del absceso.

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- STAPHYLOCOCCUS AUREUS.
- GONORREIA - Síntomas y Tratamiento.
- CLAMIDIA - Síntomas y Tratamiento.

Síntomas del absceso de la glándula de Bartholin

Al contrario del quiste, el absceso es una tumoración que provoca intensos síntomas. El dolor, la hinchazón, el enrojecimiento y el calor local son las principales características del cuadro. La fiebre no es tan frecuente y sólo ocurre en aproximadamente el 20% de los casos. En algunas situaciones, el absceso puede drenar espontáneamente, liberando un líquido claramente purulento. Al ser drenado, los síntomas suelen desaparecer.

En la mayoría de los casos, el ginecólogo debe siempre pensar en una ETS como la causa de la bartholinita (lea: Tipos de Correlación Vaginal: Blanco, Amarillo, Marrón ...), si además del absceso, la paciente también presenta flujo vaginal amarillento o verdoso.

Tratamiento del absceso de la glándula de Bartholin

De manera opuesta al quiste, que suele ser asintomático y no requiere tratamiento específico, el absceso de la glándula de Bartholin habitualmente requiere intervención médica.

Si el absceso es pequeño y poco doloroso, la lesión puede ser tratada con baños de asiento frecuente, con una duración de 15 minutos, de 3 a 4 veces al día. Este procedimiento ayuda en el drenaje espontáneo del pus. Incluso cuando el baño de asiento no es suficiente para tratar el absceso, ayuda en el alivio de los síntomas.

En la mayoría de los casos, sin embargo, el absceso precisa incluso de una intervención médica, como el drenaje quirúrgico. Este procedimiento se realiza con una simple incisión en la lesión, realizada bajo anestesia local. Después de que el pus haya sido drenado, el ginecólogo implanta un pequeño catéter de goma dentro del quiste, que sirve para evitar que haya una reacción de pus. Este catéter se retira después de 6 semanas.

Si la paciente no tiene fiebre y si el drenaje del pus se ha realizado de forma eficaz, no es necesario prescribir antibióticos. Sin embargo, si la causa del absceso de la glándula de Bartholin ha sido una ETS, como la gonorrea o la clamidia, el tratamiento con antibioterapia adecuada está indicado, pues la simple curación del absceso no significa que la ETS ha sido tratada.

Si después de un tratamiento exitoso la paciente vuelve a presentar recurrencia del absceso, una técnica quirúrgica alternativa, llamada marsupialización, puede ser tentada. En este tipo de cirugía, también realizada bajo anestesia local, el médico hace una pequeña incisión en la lesión y luego sutura sus bordar con la piel, de forma a mantener un pequeño orificio permanentemente abierto para que los fluidos producidos por la glándula de Bartholin no tengan más riesgo de quedar retenidos.

Si la técnica de marsupialización falla, y la paciente vuelve a presentar episodios de bartholinite, la solución final es una cirugía para retirar la glándula de Bartholin. Raramente hay que llegar a ese recurso más radical.

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