BODY PIERCING - PELIGROS Y COMPLICACIONES
El uso de la perforación del cuerpo se ha vuelto cada vez más común entre los jóvenes. Lo que parece ser sólo un simple ejercicio de vanidad, puede convertirse en un serio problema de salud. La colocación de un piercing no es un proceso inocuo. Conozca todos los riesgos del procedimiento.
La falta de control sobre quien inserta el piercing ha causado innumerables casos de infecciones graves. El piercing está lejos de ser un procedimiento sin riesgos. Hasta el 15% de las personas presentan algún tipo de complicación y el 1% necesita hospitalización.
La piel es nuestro mayor órgano de defensa. Ella impide que los millones de bacterias que viven en nuestra piel y las que diariamente entran en contacto con nosotros, invadan nuestro organismo. Cuando huramos esa barrera a través de un piercing, estamos exponiendo nuestro interior a los gérmenes que causan enfermedades. Haciendo una analogía, podemos decir que un agujero o una lesión en la piel equivale a dejar su puerta abierta en una vecindad llena de ladrones. Puede que no suceda nada, pero el riesgo es mucho mayor que si la puerta estaba cerrada.
Algunos lugares como la lengua y el oído son más susceptibles a las complicaciones. En la figura al lado de cómo es la distribución del cartílago de la oreja (haga clic para ampliar).
Esta región de cartílago presenta una vascularización sanguínea pobre. Cualquier infección local puede ser difícil de tratar porque hay poca sangre, no hay suficiente flujo ni de anticuerpos, ni de los antibióticos que puedan ser prescritos. Una vez más, recurriendo la analogía de la puerta, el cartílago sería la vecindad llena de ladrones y que la policía no suele pasar.
La foto arriba muestra la evolución de 3 casos donde hubo una infección del cartílago del oído provocada por piercing. En estos casos los antibióticos funcionaron, pero en el primero y en el segundo, noten que la oreja se deformada.
infección local de la piel, que puede ser una celulitis o erisipela, es la complicación más común de la perforación (es decir: erisipela y celulitis - síntomas y tratamiento). En algunos casos la infeción puede evolucionar con la formación de un absceso, como en la foto abajo.
Otra complicación es la formación de queiloides, que son cicatrices hipertrofiadas, que pueden ocurrir después de procesos inflamatorios exuberantes. El queloide puede ser deformante, como en la foto a la izquierda. Este queloides pueden ocurrir en cualquier sitio del cuerpo donde no es una reacción a la perforación. Para saber más sobre queloide, lea: QUELOIDE Y CICATRIZ HIPERTRÓFICA.
La lengua es otro lugar que suele infectar. El problema es el opuesto al cartílago. Es un órgano extremadamente vascularizado y localizado en una región con una elevada carga de bacterias, como es la cavidad oral. La boca es de los puntos del cuerpo humano con mayor concentración de bacterias. Como hay mucho flujo de sangre, cualquier infección en la lengua puede fácilmente alcanzar la circulación sistémica y acometer otros órganos distantes.
Paciente en el postquirúrgico de absceso cerebral
(haga clic para ampliarla) Atención: La imagen arriba puede ser considerada fuerte para ciertas personas)
La foto de arriba es de un adolescente que tenía una infección grave de la lengua y se desarrolló con absceso cerebral tan sólo 4 semanas después de la colocación de la perforación. La bacteria entró por el orificio del piercing, alcanzó la circulación sanguínea y se fue a alojar en el cerebro.
Otro órgano distante que puede ser acometido son las válvulas cardíacas, causando una grave infección llamada endocarditis infecciosa (lea: ENDOCARDITE | Síntomas y tratamiento)
Otras complicaciones del piercing que pueden suceder son:
- Alergia al metal (acero quirúrgico, oro 14K y titanio son los mejores metales para evitar alergias).
- Intensa dolor local.
- Sangrado incontrolable de la lengua.
- Aspiración del piercing por los pulmones.
- Infección por hepatitis B, hepatitis C o VIH.
- Infecciones de las encías.
- Parafimose, en los casos de colocación de piercings en el pene (lea: FIMOSIS | PARAFIMOSIS).
Cualquier región del cuerpo puede presentar infecciones graves. Esto incluye genitales, ombligo, cejas, pezones, etc. Siempre que la barrera de la piel se rompe, existe riesgo de contaminación bacteriana.
Cuanto menos cuidado con la asepsia haya en el momento de la inserción del piercing, mayores el riesgo de complicación. En Estados Unidos existen informes de epidemias de infecciones bacterianas relacionadas con algunos sitios de tatuaje que realizan implantaciones de piercing sin los cuidados necesarios.
La infección de la piel alrededor del piercing puede llevar a cuadros de sepsis y, consecuentemente, a la muerte (lea: ¿QUÉ SE SEPSE?).
Antes de someterse a un piercing, busque información del sitio. La implantación de cualquier objeto a través de la ruptura de la barrera de la piel debe ser considerada como un procedimiento quirúrgico y, como tal, debe estar sometida a criteriosos patrones de asepsia. Las complicaciones pueden además de poner la vida en riesgo, ser deformantes en algunos casos.
Si usted tiene antecedentes de queloides, busque antes la orientación de un dermatólogo.
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