SINTOMAS DE TOXOPLASMOSIS
La toxoplasmosis es una infección causada por un parásito, protozoo Toxoplasma gondii.
Las personas con el sistema inmune intacto generalmente no desarrollan síntomas de toxoplasmosis. Sin embargo, el parásito puede persistir durante toda la vida en su huésped, con un riesgo de reactivación de la infección en un momento posterior si el individuo se vuelve inmunodeprimido, incluso si la infección ha sido asintomática o sólo levemente sintomática inicialmente.
La mayoría de la gente sólo encuentra han sido infectados por Toxoplasma gondii es cuando los análisis de sangre. Este hecho es muy común en las mujeres en el prenatal, pues la serología para toxoplasmosis forma parte de los exámenes de rutina de una embarazada (lea: TOXOPLASMOSIS EN EL EMBARAZO).
La toxoplasmosis es asintomática en hasta el 90% de las personas inmunocompetentes (con el sistema inmune sano), pero hay individuos sanos que pueden presentar algunos síntomas.
Vamos a hablar de los síntomas de la toxoplasmosis en los pacientes inmunocompetentes y también en los inmunodeprimidos. Si desea más información sobre la toxoplasmosis, incluyendo la transmisión, el diagnóstico y el tratamiento, lea: TOXOPLASMOSIS - Síntomas, IgG y tratamiento.
Síntomas de la toxoplasmosis en los pacientes inmunocompetentes
La manifestación clínica más común de la toxoplasmosis es el surgimiento de los ganglios linfáticos (también llamados de los ganglios o las encías) indolores en la región del cuello. Estos ganglios linfáticos son generalmente menores de 3 cm de diámetro y se adhieren a los planos profundos de la piel. Un tercio de los pacientes que desarrollan síntomas de la toxoplasmosis presentan un aumento generalizado de los ganglios por el cuerpo.
Síntomas constitucionales, como fiebre, escalofríos y sudores, pueden estar presentes. Los dolores de cabeza, el dolor muscular, la faringitis también son comunes. Muchas veces el cuadro clínico es muy parecido al de una gripe más arrastrada y el diagnóstico correcto pasa desapercibido.
Las manchas rojizas por el cuerpo o hepatoesplenomegalia (aumento del bazo) también pueden ocurrir, haciendo el cuadro semejante al de una mononucleosis.
La mayoría de los pacientes inmunocompetentes tienen una toxoplasmosis benigna, autolimitada, de duración de semanas a meses, raramente más de un año, que desaparece sin tratamiento. El aumento de los ganglios también desaparece con el tiempo, pero en casos raros puede persistir crónicamente.
En los pacientes inmunocompetentes es muy raro que haya complicaciones de la toxoplasmosis. La neumonía, la miocarditis, la pericarditis, la polimiositis, la hepatitis o la encefalitis ya se han descrito como complicaciones, pero son lesiones que ocurren habitualmente sólo en los inmunosuprimidos.
La coriorretinitis (infección profunda de los ojos) es una lesión que puede surgir incluso en los pacientes inmunocompetentes, aunque también es una manifestación más común en inmunodeprimidos. Los adultos con enfermedad adquirida en la infancia o la adolescencia pueden presentar afectación ocular bilateral, cicatrices y recurrencias de la lesión ocular, que puede evolucionar hacia la ceguera. La infección adquirida en el adulto suele causar dolor ocular y reducción de la agudeza visual.
Síntomas de la toxoplasmosis en los pacientes inmunodeprimidos
Si en las personas sanas la toxoplasmosis no suele causa síntomas, y cuando causa suele ser un cuadro leve y autolimitado, en pacientes inmunocomprometidos, la infección por el toxoplasma es mucho más grave.
Los pacientes inmunodeprimidos son aquellos que presentan alguna deficiencia en su sistema inmune, como en los siguientes casos:
- Pacientes con SIDA (SIDA).
- Pacientes con cáncer y / o bajo quimioterapia.
- Pacientes trasplantados.
- Pacientes en uso de drogas inmunosupresoras, como corticoides en dosis altas.
En los inmunodeprimidos, la toxoplasmosis puede ser una enfermedad recientemente adquirida, pero es, la mayoría de las veces, una reactivación de una infección que surgió hace años, cuando el paciente aún tenía el sistema inmune intacto. El parásito puede quedar años "en silencio" en el organismo, controlado por el sistema inmune. Cuando la inmunidad baja, como en los casos descritos arriba, el parásito vuelve a estar activo, pudiendo multiplicarse y atacar a su huésped.
La reactivación de la toxoplasmosis en los pacientes inmunosuprimidos suele acometer el sistema nervioso central, llevando a la formación de abscesos en el cerebro. Los síntomas de la toxoplasmosis cerebral son dolores de cabeza, crisis convulsivas, cambios en el habla y pérdida de los movimientos de los miembros, recordando un cuadro de AVC. Los cambios del estado de conciencia también son comunes, pudiendo el paciente evolucionar hacia el coma.
Otra lesión común de la toxoplasmosis en los inmunosuprimidos es la coriorretinitis, que causa dolor en los ojos y pérdida de la visión. La mayoría de los pacientes que evolucionan con lesión ocular también presentan lesiones cerebrales por el toxoplasma.
La toxoplasmosis también puede llevar a infecciones del pulmón, cursando con tos y dificultad respiratoria. El toxoplasma también causa miocarditis, inflamación del corazón, provocando síntomas similares a los de la insuficiencia cardiaca. Como no hay sistema inmune competente para combatir el parásito, la toxoplasmosis puede propagarse por el cuerpo, causando problemas en el hígado, páncreas, intestinos, médula ósea, vejiga, etc.
Si no se trata, la toxoplasmosis evoluciona a la sepsis, con un alto riesgo de muerte.
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