TIEMPO DE EMBARAZO - Calculadora Gestacional
Al final de este artículo ofrecemos una calculadora gestacional para poder calcular el tiempo de embarazo, cuando será la fecha probable del parto y para estimar cuál fue el día que ocurrió la concepción.
Pero antes de recurrir a la calculadora, vale la pena entender cómo se hace el cálculo de la edad gestacional.
Es de conocimiento general que un embarazo dura, en promedio, 9 meses. Sin embargo, una vez que la gestante pasa a frecuentar las consultas prenatales, ella descubre que su obstetra no cuenta el tiempo de embarazo en meses, sino en semanas. Para quien no está habituado con esa forma de contar la edad gestacional, todo parece más complicado. Después de todo, 17 semanas son cuántos meses? ¿No sería más fácil el médico decir que la gestante está en el cuarto mes de embarazo?
En realidad, los médicos no convencieron contar el tiempo de embarazo en semanas sólo para confundir la cabeza de las futuras madres. Hay una lógica detrás de esta decisión. Los cambios en el organismo de la mujer y del feto son muchos y ocurren de forma relativamente rápida, principalmente en la primera mitad del embarazo. En un solo mes, ocurren decenas de cambios importantes, y el recuento en semanas nos permite definir con más exactitud el tiempo de cada una.
Por ejemplo, el cigoto (óvulo fecundado) se implanta en la pared del útero en la 3ª semana, el corazón se forma en la 4ª, el embrión pasa a ser visible a la ultrasonografía en la 5ª, los ojos surgen en la 6ª y el futuro bebé ya comienza a moverse en la semana 7 (la madre no nota porque sigue siendo muy pequeña). Si contáramos la gestación en meses, no seríamos tan precisos a la hora de evaluar el tiempo de tales cambios.
Otro factor de confusión es el hecho del calendario gregoriano que usamos no definir todos los meses con el mismo número de días. Hace meses de 28, 29, 30 o 31 días. Por lo tanto, para tener sincronismo con las semanas, adoptamos el mes lunar, que dura 28 días o 4 semanas. Por lo tanto, las semanas, meses y trimestres de gestación son los siguientes:
• Primer trimestre:
1 a 4 semanas de gestación: 1 mes
5 a 8 semanas de gestación: 2 meses
9 a 12 semanas de gestación: 3 meses
• Segundo trimestre:
13 a 16 semanas de gestación: 4 meses
17 a 20 semanas de gestación: 5 meses
21 a 24 semanas de gestación: 6 meses
• Tercer trimestre:
25 a 28 semanas de gestación: 7 meses
29 a 32 semanas de gestación: 8 meses
33 a 36 semanas de gestación: 9 meses
37 a 40 semanas de gestación: 10 meses
Algunos autores consideran que el tercer trimestre comienza a partir de la semana 27 de embarazo. Esto, en realidad, tiene poca relevancia clínica, ya que las decisiones médicas se basan de acuerdo con las semanas de gestación, y no con el trimestre.
Cómo calcular las semanas de embarazo
La forma más correcta de calcular el tiempo de un embarazo es a través del día de la concepción. Sin embargo, es muy difícil definir cuál fue exactamente el día que el espermatozoide encontró su óvulo. Es importante recordar que aunque usted sólo ha tenido una sola relación sexual en el mes que se quedó embarazada, eso no significa que el diseño se haya producido en este día. Los espermatozoides pueden permanecer viables dentro del aparato reproductor femenino por 5 a 7 días, dependiendo de la vitabilidad de los mismos. Por lo tanto, si usted tuvo relaciones el día 16, pero sólo ovuló el día 19, la concepción ocurrió solamente 3 días después de la cópula.
Si usted ha tenido más de una relación sexual en el mismo mes, ahí mismo es que es casi imposible averiguar cuál fue el día exacto de la fecundación. Como el óvulo es viable durante 24 horas y los espermatozoides por hasta 7 días (en general 3 a 5), si usted se quedó embarazada en un mes que tuvo relaciones en los días 12, 14, 17 y 19, esto significa que la fecundación del óvulo puede se produjo entre los días 12 y 26 del mismo mes. Es decir, un inmenso intervalo de 2 semanas.
Por lo tanto, como es casi imposible descubrir el día exacto que ocurrió la fecundación, para hacer el cálculo más simple, se acordó designar el primer día del embarazo como el primer día de la última menstruación. Es muy común que los médicos se refieran a este día como DUM (sigla para la fecha de la última menstruación).
Para facilitar la comprensión, vamos a imaginar una situación ficticia:
Una mujer con algunas semanas de retraso menstrual resolvió hacer una prueba de embarazo, que vino positiva. Hoy es el día 9 de marzo y el primer día de su última menstruación (DUM) fue el 23 de enero. Para el cálculo de la edad gestacional, consideramos el día 23 de enero como el primer día de embarazo, aunque no estaba efectivamente embarazada en esa fecha. Por lo tanto, la primera semana de gestación va del día 23/01 al día 29/01. La segunda semana va del día 30/01 al día 05/02, y así sucesivamente. Siguiendo este cálculo, llegamos a la conclusión que el día 9 de marzo nuestra gestante imaginaria estaría 6 semanas y 4 días de gestación.
En la imagen abajo, dividimos las semanas en diferentes colores para facilitar el entendimiento.
Tenga en cuenta que la ovulación y, por lo tanto, la concepción sólo ocurrió entre la 2ª y la 3ª semanas después de la menstruación. Esto significa que, de la forma que contamos el tiempo de embarazo, en las dos primeras semanas, la gestante aún no estaba realmente embarazada. Por lo tanto, cuando decimos que la paciente está en la 10ª semana de embarazo, en la vida real ella está alrededor de la semana 8. Pero esta discrepancia no causa ningún problema. Como cada mujer ovula en un día diferente del ciclo menstrual, usar el primero de la menstruación facilita la estandarización del tiempo de embarazo, aunque eso signifique algunos días de diferencia con relación al real tiempo de gestación.
¿Y si la gestante no recuerda con exactitud cuando fue la última menstruación?
Varias situaciones pueden llevar a la mujer a no recordar el día exacto de su menstruación. Por ejemplo, mujeres con ciclo menstrual muy irregular, mujeres que sólo descubren el embarazo ya con varias semanas de gestación, mujeres que tuvieron sangrado de escape al inicio del embarazo y lo confundieron con la menstruación, etc.
En estos casos, la ultrasonografía transvaginal es la forma utilizada para estimar el tiempo de embarazo. A partir de la quinta semana de embarazo, el embrión ya puede ser identificado por el ultrasonido. Este examen tiene una exactitud muy elevada si se hace todavía en el primer trimestre.
Hasta las primeras 20 semanas de embarazo, todos los fetos tienen más o menos el mismo tamaño. Por eso, medidas biométricas simples, tales como el tamaño del hueso fémur, circunferencia de la cabeza, longitud cefalo-caudal y la circunferencia de la cintura, ayudan al médico a establecer la edad gestacional. Después de la 20ª semana de embarazo, la genética entra en acción y cada bebé pasa a crecer a un ritmo diferente. De esta forma, a partir de este momento, se vuelve más difícil afirmar con exactitud la edad gestacional basada en el tamaño del feto.
Incluso en las mujeres que saben apuntar su DUM, el cálculo de la edad gestacional es realizado por la ultrasonografía fetal para confirmar la estimación. El cálculo realizado a través del ultrasonido es más confiable que la fecha de la última menstruación.
Para saber más sobre el ultrasonido obstétrico, lea: ULTRASSOM EN EMBARAZO.
Tamaño del útero
El tamaño del útero es otra forma de estimar el tiempo de embarazo. Antes del advenimiento del ultrasonido, esta era la forma usada para estimar la edad gestacional en mujeres que desconocían su DUM. Hasta 12 semanas de embarazo, no conseguimos palpar el útero. A partir de la 12ª semana conseguimos palpar el útero justo por encima de la sínfisis púbica (parte frontal del hueso de la pelvis). Con 16 semanas, el útero puede ser palpado en medio del camino entre la sínfisis púbica y el ombligo. Con 20 semanas de embarazo, el útero se encuentra a la altura del ombligo.
Cómo calcular el día del parto
Cuando es calculado por la DUM, una gestación normal (o de término) es la que dura entre 37 a 41 semanas. Si el bebé nace antes de la semana 37, se considera prematuro. Si nace después de la semana 42, se le llama bebé post-término.
En la mayoría de los casos, los bebés nacen alrededor de la semana 40 de embarazo. Por lo tanto, cuando el obstetra le dice la fecha prevista para el parto (DPP), simplemente contó 40 semanas después de su DUM. Una forma rápida de estimar la DPP sin quedarse contando los días en el calendario es a través de la fórmula de Naegele:
1º - Tome el primer día de su última menstruación (DUM) y añada siete días.
2º - Disminuir tres meses.
3º - Some un año.
• Ejemplo 1:
DUM = 05 de mayo de 2014
Unos 7 días = 12 de mayo de 2014
Sustrae 3 meses = 12 de febrero de 2014
Un año y obtener la DPP = 12 de febrero de 2015
• Ejemplo 2:
DUM = 02 de enero de 2014
Añada 7 días = 09 de enero de 2014
Sustrae 3 meses = 09 de octubre de 2013
Un año y obtener la DPP = 09 de octubre de 2014
Obviamente, esto es sólo una estimación. El objetivo no es intentar adivinar el día del parto, sino informar a la madre de la temporada probable del nacimiento, si el embarazo va hasta las 40 semanas. En realidad, sólo cerca del 5% de los bebés realmente nacen en la fecha estimada al inicio del prenatal.
Utilice nuestra calculadora gestacional para saber su edad gestacional y cuándo será su DPP.
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