CÓMO TRATAR NARIZ ENTREIDO - CONGESTIÓN NASAL
La congestión nasal, llamada popularmente de nariz tapada o nariz constipada, es un síntoma muy común de diversas afecciones del sistema respiratorio superior. La nariz obstruida en sí no es una enfermedad, sino una manifestación clínica de alguna enfermedad, generalmente rinitis y / o sinusitis.
En este artículo vamos a abordar los siguientes puntos sobre la nariz tapada:
- ¿Qué es la congestión nasal.
- Causas de nariz obstruida.
- Tratamiento de la congestión nasal.
- Cómo tratar la nariz tapada en los bebés.
- congestión nasal en el embarazo.
¿Qué es la congestión nasal?
La sensación de nariz obstruida surge siempre que el paso de aire por la cavidad nasal se encuentra parcialmente o totalmente obstruida.
Como la congestión nasal a menudo viene acompañada de coriza, muchas personas creen que la causa de la obstrucción de la nariz es un exceso de moco producido en la cavidad nasal. No es. El moco realmente estorba, tanto que cuando se asocia a la nariz, hay una sensación de mejora temporal de la congestión. Sin embargo, lo que disminuye el espacio para el paso del aire dentro de la cavidad nasal es un edema (hinchazón) de las mucosas, causada por inflamación e ingurgitación de los vasos sanguíneos de esta región.
Es importante señalar que la coriza es común, pero no siempre está presente en los casos de congestión nasal.
El estreñimiento nasal en la mayoría de los casos no es un problema grave, pero suele ser muy incómodo. El acto de respirar es, durante la mayor parte del tiempo, involuntario e inconsciente. Cuando la nariz está obstruida, la dificultad del aire pasa por la cavidad nasal hace que la respiración pierda esas dos características, dejando al paciente bastante molesto. Nadie se queda a gusto teniendo que respirar de forma consciente. Los síntomas que pueden venir acompañados de la congestión nasal, principalmente en los casos de virosis respiratoria, como estornudos, picazón en los ojos y nariz, tos, cansancio, dolor en el cuerpo, etc.
La congestión nasal es generalmente un mecanismo de defensa de las áreas. La congestión sirve para reducir el espacio para el flujo del aire, disminuyendo el paso de estímulos nocivos para el resto de las áreas. La dilatación de los vasos sanguíneos de la mucosa nasal también sirve para aumentar el aporte de sangre y, consecuentemente, de anticuerpos y células inmunológicas a la región, ayudando en el combate de los gérmenes invasores en las vías aéreas. El aumento de la producción de moco, caracterizado por la presencia de la coriza, también actúa como medio de defensa, sirviendo para "lavar" y humidificar la cavidad nasal.
Causas de nariz obstruida
Hay decenas de causas para la congestión nasal. En general, las más comunes acaban siendo derivadas de procesos alérgicos o infecciosos. Virosis respiratoria, como gripes y resfriados (lea: DIFERENCIAS ENTRE GRIPE Y RESFRIADO), y rinitis alérgica son las causas más comunes (lea: RINITE ALÉRGICA | Síntomas y tratamiento).
Entre las causas y estímulos que pueden irritar la mucosa de la cavidad nasal y causar congestión nasal, con o sin coriza asociada, podemos citar:
- Sinusitis (lea: SINUSITE | Síntomas y tratamiento).
- Ácaros.
- Contaminantes atmosféricos (como el humo de cigarrillo).
- Alergia alimentaria (lea: ALERGIA ALIMENTARIA | Alergia a la comida).
- Olores intensos.
- Tiempo seco.
- Alimentos picantes.
- Desviación del tabique.
- Uso de cocaína inhalada (lea: COCAÍNA | CRACK | Efectos y complicaciones).
- Presencia de algún cuerpo extraño en la cavidad nasal (como en los casos de niños que ponen granos de arroz o frijoles dentro de la nariz).
- Uso abusivo de descongestionantes nasales.
- Adenoides muy grandes (lea: DIFERENCIAS ENTRE GRIPE Y RESFRIADO).
- Pólipos nasales.
- Granulomatosis de Wegener (lea: GRANULOMATOSIS DE WEGENER).
- Estrés.
Tratamiento de la nariz tapada en adultos y niños mayores.
Para tratar adecuadamente la congestión nasal, entender cuál es su causa es importante. A veces, tratar sólo los síntomas no es suficiente, siendo necesario atacar la causa directamente. En otros casos, no hay que hacer en relación a la causa, siendo el tratamiento sintomático la conducta más importante.
Por ejemplo, si su estreñimiento nasal está siendo provocado por humos, olores fuertes, alergia a polvo, comidas picantes, pólipos nasales, cuerpo extraño, etc., es necesario alejar al paciente de estos estímulos para conseguir desentupir la nariz. No sirve de llenarlo de medicinas para congestión nasal o intentar decenas de tratamientos caseros si el estímulo que está provocando sus síntomas permanece actuando sobre la mucosa nasal. Lo que se conseguirá, como máximo, es alivio temporal del tapón nasal.
Por otro lado, cuando la congestión nasal está siendo provocada por una virosa respiratoria, no hay que hacer directamente con la infección. El ideal en estos casos es tratar de suavizar los síntomas mientras esperamos algunos días hasta que el virus esté totalmente controlado por nuestro sistema inmunológico.
a. Tratamiento casero para la nariz tapada
En muchos casos, el tratamiento de la congestión nasal no requiere medicamentos. Algunas medidas simples pueden ayudar a mejorar los síntomas. En general, el tratamiento casero se basa en el trípode: humedecer, lavar y diluir.
Para obtener resultados, sugerimos el lavado frecuente de la cavidad nasal con suero fisiológico, la ingestión generosa de agua para ayudar a diluir el moco y el uso de humidificadores o nebulizadores para evitar que el aire respirado quede resecado. Los baños calurosos son una opción para quienes no tienen un nebulizador en casa. Evite quedarse en lugares con calefacción o aire acondicionado, pues los mismos resecan mucho el aire y las mucosas, causando irritación de las mismas y empeoramiento de la congestión nasal. No indicamos el uso de Vick Vaporub o cualquier otra solución que contenga olores fuertes.
Si la secreción es espesa o amarillenta, es importante lavar las cavidades con suero más de una vez al día. El suero debe ser administrado por una de las narinas hasta que salga por la otra nariz. Se deben utilizar al menos 10 a 20 ml de suero. Ya existen productos en las farmacias desarrollados específicamente para facilitar ese lavado de las cavidades nasales.
Evite los baños de piscina durante las crisis, ya que el cloro contenido en el agua puede irritar la mucosa nasal y perpetuar los síntomas.
Por la noche, use dos almohadillas o cualquier otro método para mantener la cabeza un poco más alta, facilitando la respiración. Cuidado sólo para no forzar el cuello y despertar al día siguiente con un gran torcicolo.
b. Tratamiento con remedios para la nariz tapada
Cuando los síntomas son muy intensos, interfiriendo las actividades diarias y / o el sueño del paciente, algunos medicamentos pueden ser usados. Los antihistamínicos ayudan bastante, pues también atacan otros síntomas de virosis y, como causan somnolencia, ayudan al paciente a dormir mejor durante la noche.
Los descongestionantes nasales pueden ayudar en casos seleccionados. Sin embargo, es importante resaltar que no deben ser usados por cuenta propia ni por más de 3 días seguidos, pues suelen causar un efecto rebote cuando su tiempo de acción acaba, haciendo que el paciente, que ya se sentía mejor, tener la nariz tapada de nuevo. Algunas personas que abusan de los descongestionantes nasales se vuelven dependientes de los mismos, desarrollando rinitis crónica que sólo alivia con el uso constante de estos medicamentos.
En los pacientes con rinitis o sinusitis frecuente, el uso de corticoides en spray nasal, como la fluticasona, puede ayudar en la prevención de nuevos episodios futuros. Si usted sufre constantemente con la nariz obstruida, hable con su médico sobre esa opción.
Cómo tratar la nariz tapada en los bebés
La congestión nasal suele ser más incómoda en los bebés que en los adultos por el hecho de los mismos prefieren respirar por la nariz, mientras que los adultos conseguimos respirar por la boca sin mayores problemas. Otro agravante es el hecho de que las vías nasales de los bebés tienen un calibre muy pequeño, quedando obstruidas con mucha facilidad. Para completar el cuadro, los bebés no saben asomar, y por lo tanto, además de no entienden lo que está sucediendo, no logran el alivio temporal que el acto de asolar puede propiciar.
Para mejorar los síntomas del bebé, los tratamientos caseros descritos anteriormente pueden ser usados, principalmente el lavado de las cavidades nasales. Si usted está inseguro en cuanto a la manera correcta de lavar las fosas nasales con suero fisiológico, pida a su pediatra que le muestre cómo se hace. Evitar ambientes secos y usar nebulizadores sólo con suero para humidificar el aire respirado son de gran ayuda. Cuando utilice humidificadores de ambiente, cuidado de no dejar la habitación del bebé excesivamente húmedo.
Existen en el mercado algunos aspiradores nasales de goma que ayudan a retirar el moco. Sin embargo, no siempre es fácil utilizarlos, pues muchos bebés simplemente no dejan que algo sea introducido, aunque superficialmente, en sus narinas. Si su bebé lo permite, son de gran ayuda.
Mantenga al bebé bien hidratado, ofreciendo el pecho con más frecuencia. El movimiento de succión puede ayudar a movilizar las secreciones en las vías aéreas superiores.
A la hora de dormir, trate de mantener la cabecera un poco más elevada, ya que si el bebé se queda totalmente acostado a cero grado, tendrá dificultad para dormir.
No se indica el uso de medicamentos para desentupir la nariz en niños pequeños.
Congestión nasal en el embarazo
Por increíble que parece, el embarazo es una causa común de congestión nasal. Una de cada 3 embarazadas pasa el embarazo teniendo que lidiar con la nariz constantemente obstruida. Se cree que las variaciones hormonales y hemodinámicas que el cuerpo de la gestante sufre son la causa del aumento de la circulación sanguínea en la mucosa nasal, haciéndola más turgida y propensa a causar obstrucciones. Este problema se llama rinitis del embarazo.
A diferencia de la rinitis provocada por alergias y virosis, la rinitis del embarazo no presenta otros síntomas, como estornudos, picazón en los ojos, picazón en la cara, cansancio, etc.
El tratamiento de la nariz obstruida en la embarazada es igual al de la población en general, excepto por el tratamiento con medicamentos, que deben ser evitados al máximo en el embarazo.
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