IMPETIGO - Síntomas, Transmisión y Tratamiento
El impétigo es una infección bacteriana de la piel que afecta preferentemente a los niños entre 2 y 5 años, aunque también puede surgir en adultos. El impétigo es una enfermedad contagiosa que surge con más frecuencia en los meses calurosos de verano.
En este texto vamos a explicar la transmisión, los síntomas y el tratamiento del impétigo.
¿Qué causa el impétigo?
El impétigo es una infección superficial de la piel que puede ser causada por dos tipos de bacterias: Streptococcus pyogenes o Staphylococcus aureus (léase: Staphylococcus aureus | lo que corre el riesgo de esta bacteria?).
Ambas bacterias suelen vivir en nuestra piel sin causar ningún daño. Sin embargo, a través de una pequeña herida, corte o incluso una picadura de mosquito, pueden alcanzar capas internas de la piel y provocar infección.
¿Cómo se agarra impetigo?
Nuestra piel es colonizada por miles de millones de bacterias, siendo algunas colonizadoras persistentes y otras colonizadoras transitorias. Generalmente nuestra convivencia con esas bacterias no nos causa problemas porque la piel actúa como una armadura, impidiendo el contado de gérmenes del medio externo con nuestro medio interno. Las enfermedades dermatológicas infecciosas generalmente surgen cuando hay alguna lesión que rompe esta barrera de la piel, favoreciendo la entrada de bacterias dentro de nuestro cuerpo.
Las bacterias colonizadoras persistentes son las bacterias que viven en nuestra piel y son muy difíciles de eliminar definitivamente. Sin embargo, esto no es un problema, ya que este grupo rara vez es capaz de causar enfermedad, incluso cuando hay lesiones en la piel.
Las bacterias colonizadoras transitorias son aquellas que adquirimos de otras personas por contacto directo, permaneciendo en nuestra piel sólo por un tiempo determinado. Estas son las bacterias que suelen causar las infecciones de la piel. Los dos bacterias que causan el impétigo, Staphylococcus aureus y Streptococcus pyogenes son bacterias colonizadoras temporales. (Por ejemplo, en el caso de las bacterias de la piel y de las plantas).
La contaminación por Streptococcus pyogenes o Staphylococcus aureus generalmente se produce por contacto directo de piel a piel, pero también puede ocurrir a través de la ropa, toallas e incluso juguetes en el caso de los niños.
Algunos pacientes, después de contaminarse con estas bacterias, pueden almacenarlos en la cavidad nasal, haciendo su eliminación definitiva difícil, permaneciendo así colonizados por mucho tiempo. Aunque la bacteria se elimina de la piel, basta con manipular la nariz con las manos para contaminarnos de nuevo.
Síntomas del impétigo
Hay 3 formas de impétigo: común, bulloso y ectima.
a. Impetigo común
El impétigo común, también llamado el impétigo no bulloso, es la forma más común. El cuadro generalmente se inicia con pequeñas pápulas rojas, semejantes a picaduras de mosquito, que, sin embargo, evolucionan rápidamente hacia pequeñas pústulas (lesiones con pus). Estas pústulas estallan y forman leones crostosos con coloración dorada o color de miel. Este proceso suele durar una semana y las lesiones atacan preferentemente la cara y / o el cráneo, pero también pueden surgir en brazos y piernas.
No es común que haya síntomas sistémicos como fiebre o malestar, sin embargo, algunos ganglios linfáticos dolorosos en el cuello suelen surgir.
Las lesiones del impétigo no suelen doler, pero pueden eventualmente causar picor. El acto de rascar las lesiones puede favorecer la diseminación de las enfermedades por las manos contaminadas.
Con el tiempo las costras desaparecen, dejando pequeñas marcas rojas que desaparecen a largo plazo sin dejar cicatriz.
b. Impetigo bulloso
impétigo bulloso es causada solamente por Staphylococcus aureus, que es capaz de producir toxinas que causan desprendimiento de la epidermis (piel capa superficial), favoreciendo la aparición de burbujas.
La forma bullosa suele acometer miembros superiores e inferiores y surge en nalgas y tronco con más frecuencia que en el impétigo común. El impétigo bulloso no suele acometer la cara.
La lesión inicial del impétigo bulloso es igual al del impétigo común, con pequeñas pápulas, sin embargo, evolucionan rápidamente a burbujas con contenido amarillento. La piel alrededor de las burbujas suele estar rojiza y con picor. Así como en el impétigo común, las lesiones de la forma bullosa no suelen causar dolor.
Las burbujas generalmente se rompe dejando una corteza amarilla-rojiza, que suele ser mayor y más duradera que en el impétigo común. En el impétigo bulloso puede haber fiebre y otros síntomas de infección, como malestar y pérdida del apetito.
Las lesiones también suelen curarse sin dejar secuelas.
c. ectima
La ectima es la forma más grave de impétigo, pues acomete capas más profundas de la piel. Generalmente son lesiones que evolucionan hacia la formación de úlceras en la piel que pueden drenar pus. Estas úlceras suelen evolucionar hacia crudas gruesas y amarillentas, con un borde rojizo, que se curan lentamente, dejando cicatrices. No es común que haya fiebre en la ectima.
El ectima afecta más a menudo las piernas y puede ser causada tanto por Streptococcus pyogenes y por Staphylococcus aureus.
La mayoría de las tres presentaciones del impétigo pueden complicarse con fiebre reumática (lea: FIEBRE REUMÁTICA | Síntomas y tratamiento) o con glomerulonefritis (lea: GLOMERULONEFRITE | Qué es, síntomas y tratamiento). Otra complicación común es la evolución de la lesión para una celulitis o erisipela, infecciones de piel más graves (lea: ERISIPELA | CELULITE | Síntomas y tratamiento).
Tratamiento del impétigo
El impétigo no suele ser una infección grave y muchas veces se cura solo. Sin embargo, el tratamiento con antibiótico suele ser indicado para disminuir la posibilidad de contaminación de otras personas, acelerar la resolución de las lesiones y disminuir los riesgos de complicaciones.
Si las lesiones son muy discretas, el tratamiento se puede hacer sólo con buena higiene y antibióticos tópicos. El más indicado es la pomada de Mupirocina (Bactroban®) 3 veces al día.
Cuando las lesiones son muy diseminadas o si hay impétigo bulloso o ectima, el tratamiento suele ser hecho con antibióticos por vía oral por 1 semana. Los más usados son los derivados de la penicilina (lea: ANTIBIÓTICOS | Tipos, resistencia e indicaciones).
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