TENÍASIS Y CISTICERCIAS - Ciclo, Síntomas y Tratamiento
La teniasis, conocido popularmente como solitario, es causada por gusanos parásitos o Taenia solium Taenia saginata, que son gusanos platelmintos la clase Cestoda.
La cisticercosis es también una enfermedad causada por estos parásitos, sin embargo, a diferencia de la teniasis, que es causada por los gusanos adultos de Taenia saginata y Taenia solium, cisticercosis es una enfermedad causada solamente por las larvas (cisticercos) de Taenia solium.
La teniosis y la cisticercosis son enfermedades completamente diferentes, con síntomas, ciclo de vida y tratamientos distintos.
¿Qué son Taenia saginata y Taenia solium?
Hay 32 especies de tenia, pero sólo dos de ellos son capaces de causar enfermedades en los seres humanos: Taenia saginata y Taenia solium. Recientemente, un tercer tipo de suave tenia llamado Taenia asiatica, se ha identificado en algunos seres humanos en el sudeste asiático.
Las tenias son grandes gusanos de cuerpo achatado que pueden alcanzar varios metros de longitudes. La Taenia saginata es un gusano más grande puede alcanzar hasta 25 metros de longitud, aunque el promedio es de cinco metros. Ya Taenia solium suelen medir entre 2-7 metros.
La tenia es un parásito que se puede encontrar en prácticamente todos los continentes. Se estima que, en todo el mundo, cerca de 50 millones están infectados con Taenia solium o Taenia saginata.
El apodo solitario viene del hecho de que la teniasis es una parasitosis habitualmente provocada por un solo gusano. En algunos casos, sin embargo, el paciente puede ser parasitado por más de una tenia.
Ciclo de vida de la tenia
Los seres humanos son los únicos huéspedes definitivos de T. saginata y T. solium. El ganado son los anfitriones intermedios de Taenia saginata, y cerdos son los anfitriones intermedios de Taenia solium.
El ciclo de vida de la tenias, comienza cuando un ser humano infectado evacua en un lugar sin saneamiento básico y libera para el medio ambiente huevos o proglotes embarazados (segmento del cuerpo de la tenia que contiene órganos reproductores) mezclados con las heces. Una vez en el suelo, estos huevos de tenia pueden sobrevivir durante días a meses, dependiendo de las condiciones climáticas. Vacas en el caso de T. saginata, y cerdos, en el caso de T. solium, se contaminan por infectado con huevos de vegetación de admisión o proglótides embarazadas.
En el intestino de esos animales, el embrión de la tenia se libera del huevo, invade la pared intestinal y logra alcanzar la circulación sanguínea. Una vez en la sangre, el embrión viaja a varios órganos, como el cerebro, los ojos, el corazón y los músculos, donde se desarrollan para la forma de cisticerco. El cisticerco contiene cerca de 0, 5 a 1 cm y puede sobrevivir en la musculatura de bovinos y porcinos por muchos años.
Los seres humanos se infectan a través de la ingestión de carne cruda o mal cocida que contienen cisticercos. Después de ser ingerido, al llegar al intestino humano, el cisticerco usa sus ventosas y ganchos para adherirse a la mucosa. Una vez establecido en el intestino, el parásito logra completar su ciclo de vida, convirtiéndose en un gusano adulto dentro de 2 meses. La mayoría de las personas presentan sólo una única tía, llamada de solitaria, pero si hay ingestión de muchos cisticercos, es posible que el paciente desarrolle más de un gusano adulto al mismo tiempo.
La ténia es un gusano que posee órganos sexuales masculinos y femeninos en sus proglotes, pudiendo quedar embarazada sin la necesidad de un compañero. La tenia posee cerca de 1000 proglotes, que, al quedar embarazadas, se destacan del cuerpo del gusano y son liberadas en las heces. Cada uno de estos proglotes puede producir entre 50.000 y 100.000 huevos.
Ciclo de la cisticercosis
En el momento en que el ser humano recién infectado libera los proglotes y los huevos en las heces, el ciclo de la enfermedad tenias se vuelve completo. Sin embargo, para la enfermedad cisticercosis humana, estamos a la mitad del camino.
La cisticercosis humana comienza cuando el individuo infectado libera los huevos de Taenia solium en las heces y, a sí mismo o de otros seres humanos, ingieren accidentalmente, como en los casos de agua o alimentos contaminados manipulación con las manos no desinfectados adecuadamente después de una deposición . Las personas que viven en el mismo hogar de una persona infectada con Taenia solium son los que tienen el mayor riesgo de desarrollar la cisticercosis.
Cuando una persona accidentalmente ingiere los huevos de T. solium, el proceso se lleva a cabo de una manera similar a lo que ocurre en los cerdos. Los huevos liberan el embrión del parásito dentro de los intestinos, el mismo cae en el torrente sanguíneo y se esparce por el cuerpo del paciente. Si el huevo logra alcanzar el cerebro, un cisticerco se desarrollará en este órgano, llevando a la neurocisticercosis, la forma más grave de la enfermedad.
La cisticercosis se produce sólo con la ingestión de huevos de T. solium. Los huevos de Taenia saginata no se puede convertir en la cisticercosis en los seres humanos, sólo en el ganado.
Por lo tanto, resumiendo:
- La teniasis se produce por el consumo de carne poco hecha de animales con cisticercosis, ya sea por Taenia saginata (carne de vaca) o de Taenia solium (cerdo).
- La cisticercosis humana no tiene nada que ver con la ingestión de carne mal pasada. Sólo se produce si hay una ingestión accidental de huevos de T. solium liberados en las heces humanas.
Síntomas de la teniasis
La mayoría de los pacientes con teniasis no presentan síntomas relevantes. Cuando se presentan, son más comunes en los casos de Taenia saginata. Dolor abdominal, náuseas, diarrea, pérdida de peso o estreñimiento son los síntomas de teniasis más frecuentes. Los niños suelen ser más sintomáticos que los adultos.
Algunos pacientes parasitados pueden pasar años sin saber que están solos, hasta que, un día, noten la presencia de los proglotes en sus heces. Estos proglotes tienen movimiento propio y pueden también salir espontáneamente por el ano, sin ser durante la evacuación, yendo a alojarse en la ropa interior.
Una de las complicaciones de la teniasis es la apendicitis, que puede surgir si uno de esos proglotes que se desprenden de la tenia acabe quedando presa dentro del apéndice (lea: APENDICITE). De la misma forma, el conducto biliar también puede quedar obstruido.
Síntomas de la cisticercosis
Los síntomas de la cisticercosis son completamente diferentes de la teniasis. Esto no es una sorpresa, ya que ambas son enfermedades distintas.
Los síntomas de la cisticercosis varían según los lugares donde se implanta el cisticerco. La forma más grave es la neurocisticercosis, que surge cuando hay implantación de cisticerco en el cerebro. En la neurocisticercosis, los síntomas más comunes son el dolor de cabeza y la epilepsia. Sin embargo, no es raro que haya casos totalmente asintomáticos de neurocisticercosis.
La aparición de los síntomas puede tardar años. En la mayoría de los casos, los síntomas sólo surgen de 3 a 5 años después de la contaminación.
En los casos de contaminación maciza, con múltiples implantaciones cerebrales del cisticerco, el paciente puede desarrollar un cuadro de edema cerebral, crisis convulsivas, náuseas, dolor de cabeza, alteraciones de la personalidad y hasta coma.
La cisticercosis también puede alcanzar los ojos. El espacio sub-retiniano, vítreo y la conjuntiva son los lugares más frecuentes de infección. Las manifestaciones clínicas más comunes de la infección ocular incluyen dolor, visión borrosa o ceguera.
Los cisticercos también pueden depositarse en los músculos, provocando un cuadro de miositis (inflamación del músculo) o en la piel, llevando a la formación de nódulos subcutáneos.
Diagnóstico de la teniasis y de la cisticercosis
El diagnóstico de la teniasis se realiza a través del examen parasitológico de heces, por la identificación de los huevos o de la proglote de la tenia. Como la eliminación de los huevos es intermitente, pueden ser necesarios más de un examen hasta que se pueda establecer el diagnóstico. Lo ideal es cosechar, como mínimo, 3 muestras de heces en días diferentes.
En el caso de la cisticercosis, el diagnóstico suele hacerse a través de exámenes de imagen, como la tomografía computarizada o la resonancia magnética del cráneo, que logran identificar los cisticercos alojados en el sistema nervioso central.
En los pacientes con cisticercosis, el examen de las heces para la investigación de la tEA es importante, pues muchos pacientes contraen el cisticerco por auto-contaminación con los huevos presentes en sus propias heces.
Tratamiento de la teniasis y de la cisticercosis
Las opciones de tratamiento para la teniasis incluyen:
- Mebendazol: 200 mg, 2 veces al día, durante 3 días, por vía oral.
- Praziquantel, una dosis única, de 5 a 10 mg / kg de peso corporal, por vía oral.
- Albendazol, 400 mg / día, durante 3 días, por vía oral (lea: BULA SIMPLIFICADA DEL ALBENDAZOL).
- Niclosamida, 2 gramos adultos y 1 gramo para niños, en una sola dosis por vía oral.
- Nitazoxanida, 500 mg dos veces al día, durante 3 días, por vía oral (lea: ANNITA - NITAZOXANIDA - Posología, Indicaciones y Efectos adversos).
Después del tratamiento, los pedazos de la tenia pueden permanecer siendo eliminados por varios días. Después de 3 meses, se sugiere un nuevo examen parasitológico de heces para confirmar la ausencia de huevos en las heces.
Tratamiento de la cisticercosis
No todos los casos de cisticercosis necesitan tratamiento, sobre todo si el paciente es asintomático. En general, el tratamiento se indica en los casos sintomáticos de neurocisticercosis o cisticercosis ocular.
Las opciones de tratamiento de la neurocisticercosis son:
- Albendazol 15 mg / kg al día durante 15 a 30 días, dependiendo de la gravedad de la enfermedad.
- Praziquantel 50 mg / kg por día durante 15 a 21 días, dependiendo de la gravedad de la enfermedad.
Además de los antiparasitarios, se indica también el uso de corticoides, como la dexametasona o la prednisona, para amenizar el edema cerebral que ocurre por el proceso inflamatorio generado por la muerte del cisticerco (lea: GLICOCORTICOIDES).
En los casos de cisticercosis muscular o en la piel, el tratamiento con medicamentos tiene poca eficacia. En general, se sugiere la retirada quirúrgica del cisticerco en los casos sintomáticos.
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