CINETOSIS - ENJUEL DE MOVIMIENTO

La cinetosis, conocida como mareo de movimiento, es aquel cuadro de náuseas, con o sin vómitos, que ocurre en algunas personas cuando en movimiento, sea dentro de un automóvil, avión, tren o barco.

En este texto vamos a explicar las causas de la cinetosis, sus síntomas más comunes y cómo actuar para prevenirlos.

Entender una enfermedad se vuelve mucho más fácil cuando primero entendemos el funcionamiento normal de los órganos y sistemas afectados. Voy a pasar algunas líneas explicando cómo el cuerpo se mantiene en equilibrio para que ustedes puedan entender la cinetosis con más facilidad.

¿Cómo el cuerpo sabe que está en movimiento?

Uno de los principales trabajos de nuestro cerebro es interpretar los mensajes del medio externo recibidos por el cuerpo. Para saber cómo se encuentra nuestro cuerpo en relación al espacio y si estamos o no en movimiento, el cerebro necesita recibir e interpretar informaciones de tres sistemas diferentes:

• Visión.
• Oído interno.
• Propiocepción.

Vamos a perder un poquito de tiempo explicando estos tres sistemas, pues su funcionamiento es bastante interesante. Voy a tratar de describir estos mecanismos de un modo muy simple.

la visión

Todo el mundo puede entender por qué la visión ayuda al cerebro a interpretar si estamos en movimiento, ya que basta con estar abiertos para ver si estamos moviendo o no.

Pero la visión puede clavar piezas. ¿Quién es que, dentro de un coche parado en el semáforo, nunca tuvo la sensación del coche estar caminando hacia atrás sólo porque el carro del lado anduvo un poquito hacia adelante? La visión del coche al lado que va hacia adelante puede hacer que el cerebro interprete que somos nosotros que estamos caminando hacia atrás, llevando al conductor a pisar el freno instintivamente. Este simple ejemplo muestra con la visión puede decir al cerebro que estamos moviendo, cuando en realidad estamos parados.

b) Propiocepción

Este es un sentido poco conocido por la población general. La propia percepción es la capacidad del cerebro para reconocer la localización espacial del cuerpo, su posición y orientación, la fuerza ejercida por los músculos y la posición de cada parte del cuerpo en relación a las demás, sin utilizar la visión. Es la propriocepción que nos permite, con los ojos cerrados, reconocer que estamos con el brazo levantado, boca abajo, inclinados hacia adelante, con las piernas dobladas, etc.

Es gracias a la propriocepción que conseguimos, incluso con los ojos vendados, fácilmente tocar la punta de la nariz con la punta de nuestros dedos. La gente no necesita la visión para saber siempre dónde está cada parte de nuestro cuerpo.

c) Oído interno

Dentro del oído interno tenemos un órgano llamado laberinto, que forma parte del aparato vestibular, responsable por el mantenimiento del equilibrio.

El laberinto es un conjunto de arcos semicirculares que poseen líquidos en su interior. El movimiento de estos líquidos es interpretado por el cerebro ayudando a identificar movimientos ya mantenernos en equilibrio.

Las informaciones pasadas por el laberinto ayudan al cerebro a interpretar movimientos angulares, acelaciones lineales y fuerzas gravitacionales.

La laberintitis, que es la inflamación de esta región del oído interno, es una de las causas más comunes de mareos y náuseas, precisamente por atacar al órgano responsable de nuestro equilibrio. Hablamos específicamente de laberíntitis en un artículo distinto: LABIRINTITE | Síntomas y tratamiento.

Sólo como curiosidad: ¿sabes por qué nos quedamos tontos después de rodar varias veces? Porque a pesar de que ya estamos parados, los líquidos dentro de nuestro oído interno todavía quedan en movimiento rotacional por algunos segundos, haciendo que el cerebro interprete que todavía estamos rodando. Si cierra los ojos, la marea aumenta aún más, pues, de ojos abiertos, la visión puede atenuar el mensaje equivocado que el oído interno está mandando al cerebro.

Causas de la cinetosis

La cinetosis, o mareo de movimiento, ocurre cuando el cerebro recibe informaciones desconexas de estos tres sistemas.

Cuando caminamos, nos estamos moviendo intencionalmente y el cerebro consigue conjugar las informaciones recibidas de la visión, propriocepción y oído interno. Las tres trabajan en sinergismo, es decir, diciendo lo mismo. En un coche, nave o avión, esto no ocurre. Estamos "parados" pero al mismo tiempo en movimiento. Si paramos para pensar, el ser humano es único animal que suele moverse de modo pasivo, sin necesidad de hacer esfuerzo para moverse. Esto puede causar confusión en el cerebro.

Cuando estamos en un coche, por ejemplo, estamos efectivamente en movimiento a pesar de que el cuerpo está parado en relación con el coche. En el caso de que el cuerpo esté parado y sin esfuerzo (con músculos y tendones relajados) e información que el cuerpo está en movimiento, gracias a la aceleración y las curvas.

Cuando miramos hacia adelante y vemos que el paisaje pasa, el cerebro todavía logra comprender mejor los movimientos del automóvil y el hecho de que nos movemos, por lo que la mayoría de la gente camina en coche sin sentir mareos. Si, sin embargo, bajar la cabeza y empezar a leer, la visión junto con la propriocepción van a decir al cerebro que estamos parado, mientras que el laberinto, estimulado por las curvas y aceleraciones del coche, va a mandar señales de movimiento, lo que facilita el surgimiento de náuseas y mareos.

De la misma manera, cuando estamos en un simulador de parque de diversiones, las señales que el cerebro recibe muchas veces son confusos, ya que estamos efectivamente parados, apenas balanceados para un lado y para el otro, mientras que nuestra visión está recibiendo innumerables informaciones, como si estuviéramos moviéndose a alta velocidad, acelerando y desacelerando, haciendo curvas, subiendo y bajando.

La cinetosis, por lo tanto, surge siempre que el cerebro está teniendo dificultades para interpretar el estado real de movimiento de nuestro cuerpo.

Factores de riesgo para la cinetosis (mareo de movimiento)

Todas las personas son susceptibles al mareo por movimiento, lo que varía es la intensidad del estímulo necesario para desencadenar los síntomas. Esto es fácilmente notado en viajes de buques, cuando una parte de los pasajeros se siente muy mal, otros refieren una leve molestia y la mayoría nada se siente.

Algunas características personales ya se identificaron como de mayor riesgo para la cinetosis. Por ejemplo, las mujeres son más sensibles que los hombres, lo que de alguna manera significa que los hombres no pueden tener mareos de movimiento. A continuación, enumerar los factores de riesgo más comunes:

- Mujeres.
- Niños mayores de 2 años.
- Embarazo.
- Labirintitis.
- Migraña.
- Ansiedad.

El tipo de movimiento también influye en la aparición de los mareos. Al contrario de lo que se piensa, los movimientos de baja frecuencia son aquellos que más inducen cinetosis. Viajar acostado parece reducir la intensidad de los síntomas, mientras que estar de pie parece ser peor.

En los viajes de barco, cerca del 40% de los pasajeros se refiere a la cinetosis, con grados de intensidad que varían desde un leve malestar hasta síntomas fuertes, con vómitos incoheribles. En viajes de avión, la incidencia es menor, más aún llega al 25% (lea: PROBLEMAS DE SALUD EN VIAJES DE AVIÓN).

Síntomas de la cinetosis (mareos de movimientos)

Los síntomas más comunes de la cinetosis incluyen náuseas, vómitos, malestar, mareos, vértigos, sudores, sensación de calor y eructos (eructos).

Los síntomas de la cinetosis tienden a mejorar con el tiempo, después de una exposición repetida al estímulo desencadenante. En viajes de barco, por ejemplo, los síntomas son peores en las primeras 72 horas, mejorando con el tiempo. También es común que el paciente mejore, pero vuelva a enfermarse cuando vuelva a tierra firme.

Prevención de la cinetosis (mareo de movimiento)

Para aquellas personas que suelen marearse en coches, aviones o barcos, lo importante es intentar transmitir por la visión la misma información de movimiento transmitida por el oído interno. Por eso, fijar la mirada en puntos cercanos al horizonte y siempre mejor.

Por ejemplo, cuando en un barco, mirar hacia el horizonte transmite más sensación de movimiento que quedarse dentro de la habitación, mirando a la pared. El mismo vale dentro de un coche, cuando sentarse en el asiento delantero y mirar hacia el objeto terrestre más lejano es mejor que mirar dentro del coche.

Algunos consejos:

• No lea durante los viajes, principalmente en automóviles.
• El conductor siempre siente menos mareos que los pasajeros, probablemente porque el cerebro puede predecir con antelación los movimientos del coche. Si usted marea con facilidad, evite ser el "carona".
• En el avión, se siente en la ventana y mira el paisaje moverse (cuando hay alguna).
• También en el avión, los asientos cercanos a las alas sufren menos movimientos.
• En el barco, evite las cabinas sin ventanas.
• No se siente de espaldas a la dirección en la que el vehículo se mueve.
• Evite comer en movimiento.
• Evite olores fuertes.
• Evite lugares calientes.
• No fumar.
• Evite las bebidas alcohólicas.

Cinetosis al nadar

La cinetosis puede surgir también en personas que practican natación en mar abierto. La ondulación natural del mar, el contacto del agua fría con los oídos y la falta de una línea recta de referencia visual, como son los casos de las rayas o de las líneas en el fondo de la piscina suelen ser las causas de la cinetosis mientras que nada.

A pesar de rara vez, la cinetosis también puede ocurrir cuando nadamos en piscinas. En estos casos, la causa suele ser una técnica errada a la hora de nadar y respirar, que provocan seguidas rotaciones de la cabeza durante la actividad.

Además de corregir la técnica, el uso de tapones de cera en el oído para evitar la entrada de agua también suele ayudar en algunos casos.

Tratamiento de la cinetosis (mareo de movimiento)

Algunos medicamentos ayudan a minimizar los efectos de estas señales conflictivas que causan la cinetosis. Estos remedios funcionan mejor si se toman preventivamente, es decir, antes de que los síntomas aparezcan. Algunas opciones incluyen:

- Antihistamínicos, como Dramin®.
- Escopolamina (Buscopan®).
- Prometazina + cafeína.

Algunas de estas drogas pueden ser administradas a través de adhesivos implantados detrás de la oreja.

Entre los tratamientos no medicamentosos, algunos consejos suelen funcionar bien. La principal se comprimen de jengibre. Algunas pulseras que hacen presión en la muñeca también pueden ayudar en algunos casos, pero la mayoría de los pacientes necesitan incluso tomar medicamentos para evitar las náuseas.

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