EXCESO DE GASES INTESTINALES - Causas y Síntomas

Eliminar flatos, conocido popularmente como pum, es normal y sucede a todo el mundo. Lo mismo puede decirse de las eructas, conocidas como eructos. Todo el mundo suelta pum y eructos, varias veces al día, a veces, de forma hasta inconsciente.

En algunos casos, sin embargo, el exceso de gases intestinales puede ser bastante incómodo, principalmente si está asociado a síntomas como dolor abdominal, distensión del abdomen, flatulencia excesiva y con olor desagradable o eructos.

En general, el exceso de gases intestinales suele estar relacionado con la dieta, pero puede ser una señal de alguna enfermedad del tracto gastrointestinal, como por ejemplo el síndrome del intestino irritable.

En este artículo vamos a abordar los siguientes puntos sobre los gases intestinales:

• Gases del pum y del eructor.
• Origen de los gases intestinales.
• Alimentos que aumentan la eliminación de gases intestinales.
• Cuando los gases intestinales preocupan.
• Tratamiento para exceso de gases.
• Cuecas que absorben el pum

Antes de seguir adelante con el texto, asista a ese corto vídeo sobre puntos y eructos producido por nuestro equipo (al hacer clic en la imagen, el vídeo se abrirá en otra ventana).

¿Cuáles son los gases del pum?

El ser humano elimina diariamente hasta 1, 5 litros de gases por el ano en una frecuencia de 10 a 20 flatos por día. Buena parte de ellos puede pasar desapercibida.

Los gases del sistema gastrointestinal están compuestos básicamente por cinco elementos: Nitrógeno (N2), Oxígeno (O2), Dióxido de carbono (CO2), Hidrógeno (H2) y Metano (CH4). Los cinco juntos suman el 99% de los elementos presentes en el pum. El arroto tiene una composición parecida, pero es más rico en oxígeno y nitrógeno.

¿Y cuál de ellos es el responsable del mal olor? Ninguno, son todos básicamente inodoros. La culpa tampoco es de las heces. Al contrario de lo que se imagina, el pum no huele mal por pasar por las heces antes de ser eliminado. Lo que causa mal olor es el 1% restante de gases, compuestos principalmente por azufre, siendo el principal el ácido sulfhídrico (sulfuro de hidrógeno). Esto explica por qué no todos los puns tienen olor malo. Si no hay un aumento de la producción de gases con azufre, el pum puede no tener olor incómodo.

¿De dónde vienen los gases?

Los gases intestinales son básicamente producidos por los miles de millones de bacterias que viven en nuestro tracto digestivo y participan en el proceso de digestión. Los gases intestinales se producen principalmente después de metabolizar los carbohidratos, las grasas y las proteínas ingeridas en los alimentos.

En el caso de los gases en el estómago, el origen principal es el aire tragado durante las comidas. No nos fijamos, pero durante las comidas tragamos volúmenes enormes de aire. También es común que haya deglución de aire cuando se mastique un chicle o se fuma un cigarrillo. Otra fuente de gases estomacales son las bebidas gaseosas.

Gran parte de los gases deglutidos son eliminados a través de las eructas, conocidas popularmente como eructos. Sin embargo, si el paciente tiene la costumbre de acostarse después de las comidas, estos gases presentan más facilidad en seguir el camino hacia los intestinos que retornar al esófago (ya notó cómo es mucho más fácil eructar cuando se está sentado o de pie en vez de acostado?), aumentando la eliminación de flatos.

¿Qué alimentos causan más gases intestinales?

Algunos tipos de carbohidratos son más difíciles de digerir en el intestino delgado y, por lo tanto, llegan en gran cantidad al colon, donde se metabolizan por las bacterias. Los principales carbohidratos mal digeridos son los oligosacáridos.

Los alimentos que más causan gases intestinales son:

• Frijoles.
• Huevos.
• Cerveza (oscura).
• La leche.
• Papa.
• Maíz.
• Salvado de trigo.
• Brócoli.
• Espárragos.
• El ajo.
• Repollo.
• Bebidas gaseosas.
• Coliflor.
• Cebollas.
• Refrescos.

La falta de ejercicio físico, constipación intestinal, intolerancia a la lactosa y alteraciones de la flora bacteriana de los intestinos por uso de antibióticos también pueden causar un aumento de la producción de gases. El sexo anal pasivo es otra causa.

El azufre, que causa el olor desagradable del pum, normalmente se produce después de la ingestión de proteínas. La carne de cerdo, por ejemplo, suele causar flatos con olor fuerte.

La ansiedad puede acelerar el tránsito intestinal, llevando más alimentos mal digeridos al colon, proporcionando más sustrato para las bacterias que producen gases.

Cuando el exceso de gases intestinales preocupa?

Los estudios muestran que la mayoría de los pacientes que se quejan de exceso de gases intestinales, en realidad presentan la misma cantidad de gases que la media de la población. Este paciente tiene una mayor sensibilidad a la presencia de gases.

Eliminamos en promedio 500 a 1500 ml de gases a través de los flatos. Por ejemplo, un paciente puede sentirse incómodo si su eliminación diaria de gases es normal, pero cercana a 1300-1500 ml. A veces, una dieta más cuidadosa puede reducir la producción de gases a menos de 1000 ml por día, haciendo que el malestar pase. Resumiendo: no es necesario tener exceso de gases, para sentirse con exceso de gases.

Los pacientes con síndrome de intestino irritable o con dispepsia funcional suelen tolerar mal pequeños aumentos en la producción de gases intestinales.

En la gran mayoría de los casos, el exceso de gases intestinales no indica ninguna enfermedad, sin importar si hay o no olor fuerte. Los signos de gravedad están en la presencia de otros síntomas asociados, como pérdida de peso, diarrea crónica, anorexia, anemia, sangrados y dolor abdominal. En estos casos, se indica una visita al médico.

Tratamiento del exceso de gases intestinales

La forma más fácil de controlar los gases intestinales es a través de una dieta cuidadosa. Evite los alimentos que saben agravan sus síntomas. Estos pueden incluir productos lácteos, algunas frutas y verduras, cereales integrales, edulcorantes artificiales y refrescos. Un consejo en relación al frijol es dejarlo en remojo durante la noche e intercambiar el agua antes de cocinarlo.

Mantenga un registro de alimentos y bebidas que usted ingiere para conseguir identificar qué comidas son más incómodas. Lo que puede causar gases en mí, no necesariamente causará en usted y viceversa.

Además de equilibrar la dieta, también es importante practicar ejercicios y reducir el estrés.

Existen pastillas de carbón activado, a la venta en farmacias, que ayudan a neutralizar los gases intestinales. Pero atención: si usted toma medicamentos regularmente, el carbón activado puede inactivarlos, siendo contraindicado en esos casos. Un medicamento llamado Beano ayuda a disminuir los gases intestinales. La famosa Simeticona (antigua Dimeticona) no parece ser muy efectiva, no demostrando buenos resultados en los estudios científicos. El salicilato de bismuto es una opción para quien se queja de flatos con mal olor.

Ya existen en el mercado brasileño calzoncillos y bragas hechas con tejidos que absorben el pum, disminuyendo el paso de su olor. Una de ellas se llama Under-Ease. Algunas vienen acolchadas, reduciendo también el ruido de los flatos.

En el caso de los eructos, la principal causa es el aire tragado durante las comidas. Cuanto más rápido se come, mayor es la cantidad de aire deglutido. Tragar saliva, fumar, masticar chicles y hablar mientras come también causan deglución de aire. Obviamente las bebidas gaseosas aumentan las eructos.

Las personas ansiosas presentan deglución de gran cantidad de aire, llamado aerofagia, que causa incomodidad abdominal por distensión del estómago, que a su vez, lleva la más ansiedad. El control de la ansiedad alivia los síntomas del exceso de gases.

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