6 CAUSAS COMUNES DE ALERGIA EN LA PIEL
La piel es uno de los órganos más frecuentemente afectados por procesos alérgicos. Hay varias causas para la alergia en la piel, pero todas ellas suelen presentarse con dos características: erupción cutánea (manchas o placas rojizas en la piel) e intensa picazón.
Las alergias de piel son dermatitis no contagiosas, por lo que no hay ningún problema en compartir objetos o ropa, convivir o tocar la piel del paciente.
En este artículo vamos a resumir las principales causas de alergia en la piel, incluyendo las siguientes condiciones:
- Urticaria.
- Angioedema.
- Dermatitis de contacto.
- Dermatitis atópica.
- Picada de mosquito.
- Dermatitis seborreica.
Los casos de manchas rojas en la piel con fiebre suelen tener origen infeccioso, generalmente viral, y fueron abordados en un artículo aparte, que puede ser accedido por el siguiente enlace: 10 Causas de Fiebre con Manchas Rojas en la Piel.
Causas de alergia en la piel
1. Urticaria
La urticaria es una lesión de piel, rojiza, en placas y con relieve, que provoca intensa picazón. La urticaria suele ser causada por procesos alérgicos, pudiendo ser desencadenada por medicamentos, alimentos, picadura de abeja o contacto con sustancias, tales como pinturas, látex, polen, saliva de animales, etc.
La urticaria de origen alérgica suele surgir minutos después del contacto con el alérgeno (nombre dado a la sustancia desencadenante de la alergia). El hecho de que usted haya tenido contactos previos con una sustancia sin nunca haber presentado signos anteriores de alergia no significa que usted no pueda venir a desarrollar urticaria después del uso de la misma. Por ejemplo, el paciente puede presentar urticaria después del uso de un antibiótico, como la amoxicilina, incluso este ya ha sido previamente utilizado en situaciones clínicas anteriores. Muchas veces, el paciente usa un medicamento o consume un alimento por años y, de un día para otro, pasa a presentar alergia al mismo.
La urticaria es una manifestación típica de alergia en la piel, pero puede tener un origen no alérgica, provocada por infecciones, principalmente de origen viral o bacteriano. Entre las causas más comunes son gripe, resfriados, infección urinaria, faringitis, mononucleosis, infección por coxsackievirus, VIH, etc. La urticaria de origen infeccioso puede surgir en cualquier momento del curso de la infección. En los niños, el 80% de los casos de urticaria son de origen infeccioso, no teniendo nada que ver con procesos alérgicos.
La urticaria no alérgica también puede surgir por estímulos físicos, como calor, frío, ejercicio físico o presión sobre la piel. Hay también casos de urticaria crónica, que duran más de 6 meses y pueden no presentar una causa clara.
Para saber más sobre urticaria, accede al siguiente enlace: URTICARIA | Causas y síntomas.
2. Angioedema
El angioedema tiene el mismo origen de la urticaria, pero es una forma de alergia más grave, pues acomete las capas más profundas de la piel y también las mucosas, pudiendo provocar hinchazón de los labios, lengua, ojos y de las vías respiratorias.
El angioedema es un cuadro peligroso que puede llevar a la dificultad respiratoria por edema de glotis o asma grave, pudiendo aún evolucionar hacia shock anafiláctico.
El angioedema presenta mayor riesgo de surgir en personas con historia de urticaria, que se reexpresan a la sustancia a la que son alérgicas.
Cualquier persona con cuadro de urticaria asociada a la edema de los ojos o de los labios debe buscar atención médica prontamente, pues el angioedema puede evolucionar hacia anafilaxia rápidamente.
Para saber más sobre angioedema, acceda al siguiente enlace: CHOQUE ANAFILÁTICO.
3. Dermatitis de contacto
La dermatitis de contacto es una forma de irritación de la piel causada por el contacto directo de una sustancia con la misma. Hay dos formas de dermatitis de contacto. La más común es la causada por contacto de la piel con sustancias naturalmente irritantes. La segunda forma es el contacto de la piel con sustancias en las que el paciente es alérgico. Son generalmente sustancias que no provocan reacción en la piel de la mayoría de las personas, como es el caso de guantes de látex o de detergentes.
Entre las causas más comunes de la dermatitis de contacto podemos citar:
- Bisutería (principalmente las que contienen metales como níquel, cromo y cobalto).
- Oro.
- Timerosal (antigua fórmula del Mertiolate).
- Hiedra venenosa.
- Antibióticos tópicos, como bacitracina, neomicina o sulfadiazina de plata.
- Látex.
- Hidrocortisona tópica.
- Perfumes y cosméticos.
- Goma.
- Cuero.
- Esmaltes.
- Jabones.
- Alcohol.
Los síntomas de la dermatitis de contacto son una erupción, que puede tanto rascar (forma alérgica), como arder (forma irritativa). Las pequeñas burbujas y las grietas de la piel también pueden surgir. La erupción de la dermatitis de contacto tiende a quedar restringida a las áreas que entraron en contacto con la sustancia nociva.
En la mayoría de los casos, la dermatitis desaparece después de algunos días, si el paciente ya no tiene contacto con la sustancia que desencadenó la erupción. La loción de calamina se puede utilizar porque ayuda a calmar la piel. En los casos de reacción más intensa, las pomadas con corticoides pueden ser necesarias.
Para saber más sobre dermatitis de contacto, acceda al siguiente enlace: DERMATITIS DE CONTACTO.
4. Dermatitis atópica
La dermatitis atópica, también llamada eczema atópico, es una lesión de piel, tipo rash, muy común en niños, que surge habitualmente en áreas de pliegues, como la fosa poplítea (parte trasera de las rodillas), cuello y fosa cubital (parte de detrás de los codos). En los bebés, la cara es un área comúnmente afectada.
Las causas de la dermatitis atópica son desconocidas, pero es probable que haya una combinación de piel reseca e irritada con defectos del sistema inmunológico. El estrés psicológico puede agravar las lesiones. A pesar de la aceptación por muchos años, actualmente, la relación entre dermatitis atópica y otros procesos alérgicos, como urticaria, asma y rinitis ha sido cuestionada.
En aproximadamente el 85% de los casos, la dermatitis atópica aparece dentro de los primeros 5 años de vida. La erupción de la dermatitis atópica es un eczema pruriginoso, a menudo, con aspecto de placas escamosas, gruesas y oscurecidas.
El eczema atópico es una condición crónica, con períodos de mejora alternados con fases de agravamiento de la erupción. Cerca del 40% de los niños dejan de tener la enfermedad espontáneamente al llegar a la vida adulta. En el resto de los casos, esta dermatitis no tiene cura, permaneciendo por el resto de la vida. La buena noticia es que hay tratamiento y es bastante efectivo en el control del eccema.
Para saber más sobre la urticaria, acceda al siguiente enlace: DERMATITE ATÓPICA.
5. Picadas de mosquito
Las picaduras de mosquitos son causas comunes de alergia en la piel. Así que somos picados, justo antes de succionar nuestra sangre, los mosquitos inyectan su saliva, que tiene acción anticoagulante, impidiendo que la sangre succionada coagule. Es la saliva del mosquito que suele causar las reacciones alérgicas en las personas. En la mayoría de los casos, la reacción a la picadura es pequeña y localizada, siendo el síntoma más habitual una pequeña elevación rojiza en la piel con intensa picazón.
Los síntomas de la picadura suelen surgir dentro de 20 minutos y pueden tardar hasta 2 días para desaparecer. Cuanto más sensible es la saliva del mosquito, más extensa y más intensa suele ser la reacción a la picadura.
Algunas personas presentan una sensibilidad mayor que la normal a las picaduras de mosquito, desarrollando un cuadro llamado prurigo estrófulo. Son personas que, después de una sola picadura, desarrollan varias lesiones rojiza y pruriginosas, como si hubieran sido atacadas por varios mosquitos al mismo tiempo en diferentes partes del cuerpo. En el prurigo estrófulo, las lesiones pueden durar hasta 1 mes.
Para saber más sobre picadura de mosquito, accede al siguiente enlace: PICADA DE MOSQUITO.
6. Dermatitis seborreica
La dermatitis seborreica, también llamada eczema seborreico, es una enfermedad de la piel bastante común y que rasca mucho. Esta forma de dermatitis es una inflamación crónica que surge en áreas de la piel que contienen gran número de glándulas sebáceas.
A pesar de parecer mucho con otras dermatitis de origen alérgico, con rash en placas y mucha picazón, la dermatitis seborreica no es exactamente una alergia de piel, aunque aparentemente es causada por una reacción del sistema inmunológico a la presencia de un tipo de hongo en la piel.
Para saber más sobre dermatitis de contacto, acceda al siguiente enlace: DERMATITE SEBORREICA.
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