Remedios para Hipertensión - IECA y ARA II

Los medicamentos antihipertensivos de las clases de inhibidores de la enzima de conversión de la angiotensina (IECA) y los antagonistas del receptor de la angiotensina II (ARA II) se encuentran entre los más utilizados para el tratamiento de la hipertensión.

Entre los medicamentos que forman parte de ambas clases podemos citar:

1. Inhibidores de la enzima de conversión de la angiotensina (IECA):

• Captopril (Capoten®, Capotril®, Catoprol®, Capril®, Hipotensil®).
• Cilazapril (Vasca®, Cardiopril®, Inibace®).
• Enalapril (Renitec®, Eupressin®, Pressotec®, Vasopril®, Atens®, Enaprotec®, Angiopril®).
• Lisinopril (Zestril®, Prinivil®, Ecapril®, Lipril®).
• Perindopril (Coversyl®).
• Ramipril (Triatec®, Verzatec®).
• Trandolapril (Gopten®, Odrik®).

2. Antagonistas del receptor de la angiotensina II (ARA II):

• Candesartán (Atacand®, Blopress®).
• Irbesartana (Ávapro®, Aprovel®).
• Losartán (Aradois®, Cozaar®, Losartec®, Losatal®, Redupress®, Zartens®).
• Olmesartana (Olsar®, Olmetec®).
• Telmisartana (Micardis®, Pritor®).
• Valsartán (Diovan®, Tareg®).

En este artículo, vamos a hacer un resumen sobre las principales acciones y efectos de los IECA y ARA II. Si usted busca información específica sobre el enalapril, accede al siguiente enlace: MALEATO DE ENALAPRIL - Para qué Serve y Posología.

¿Qué son los IECA y ARA II?

Los IECA y los ARA II son clases diferentes de drogas, pero con mecanismo de acción en la reducción de la presión arterial similar. Es importante pasar algunas líneas hablando de la farmacología básica de estas dos clases para que, por delante, sea fácil entender por qué están indicadas en otras enfermedades además de la hipertensión y el porqué de algunos efectos colaterales y contraindicaciones.

Tanto los IECA como los ARA II tienen como objetivo impedir la acción de una hormona llamada angiotensina II. Los IECA impiden su formación, mientras que los ARA II impiden su funcionamiento.

La principal acción de la angiotensina II está en el control de la presión arterial. Esta hormona, cuando está presente, se conecta a las paredes de los vasos y hace que éstos se contraigan, provocando así un aumento de la presión arterial. La angiotensina II también actúa en los riñones, estimulando una mayor absorción de sodio (sal), lo que también acaba por colaborar para el aumento de la presión arterial.

Por lo tanto, si la angiotensina II es una hormona que causa aumento de la presión, impedir su producción o impedir que se conecte a los vasos es una buena estrategia para controlar la hipertensión.

El problema es que no todos los pacientes con presión alta tienen angiotensina II elevada. Alrededor del 25% de los pacientes hipertensos presentan niveles bajos. En estos casos, el uso de medicamentos que actúan contra la angiotensina II acaba siendo poco efectivo. Esta información es importante porque sabemos que algunos grupos, como ancianos y afrodescendientes suelen tener una hipertensión con niveles bajos de angiotensina II. Es decir, en este grupo, los IECA y ARA II no son la clase de antihipertensivos más efectiva.

Otras indicaciones de los IECA Y ARA II además de la hipertensión arterial

La angiotensina II no tiene como única acción la regulación de la presión arterial. Por eso, los IECA y ARA II pueden ser indicados en otras patologías, principalmente en las enfermedades cardíacas y renales.

- Las enfermedades del corazón: Además de la muy alta presión, la mera presencia de altos niveles de angiotensina II se relaciona con una mayor incidencia de hipertrofia ventricular izquierda e insuficiencia cardíaca (lea: insuficiencia cardiaca - causas y síntomas), haciendo que estas dos enfermedades indicaciones para la prescripción de un IECA o ARA II.

Los IECA y ARA II también protegen el músculo cardíaco y mejoran la supervivencia de los pacientes con enfermedad isquémica cardiaca (lea: SÍNTOMAS DEL INFARTO AGUDO DEL MIOCADIO Y ANGINA).

- Renal - inhibidores de la ECA y los BRA reducen la incidencia de la insuficiencia renal causada por la hipertensión. Cuando se comparan con otras clases de drogas que también reducen la presión arterial de modo equivalente, los pacientes que usaban ARA II o IECA presentaban menos lesiones renales, lo que muestra que su efecto de protección de los riñones no está relacionado solamente con su acción antihipertensiva .

Este hallazgo hizo estas dos clases las más indicadas para pacientes con hipertensión e insuficiencia renal (lea: INSUFICIENCIA RENAL CRÓNICA - SÍNTOMAS).

IECA y ARA II también presentan la capacidad de reducir la pérdida de proteínas por la orina, llamada proteinuria (lea: PROTEINÚRIA, URINA ESPUMOSA Y SÍNDROME NEFRÓTICA). La reducción de la proteinuria retrasa la pérdida de función renal, principalmente en los pacientes con diabetes mellitus (lea: DIABETES MELLITUS - DIAGNÓSTICO Y SÍNTOMAS).

Por lo tanto, a la hora de elegir el antihipertensivo ideal, si el paciente presenta diabetes, proteinuria, insuficiencia renal, insuficiencia cardíaca, hipertrofia del ventrículo izquierdo, angina o pasado de infarto, el IECA o el ARA II deben ser la primera opción.

Para una mejor eficacia de estos medicamentos, el paciente necesita reducir el consumo de sal, ya que esta sustancia es capaz de cortar los efectos de estas drogas.

Efectos colaterales de los IECA Y ARA II

Si en relación a los efectos antihipertensivos y de protección cardíaca y renal los IECA y ARA II se equivalen, en lo que se refiere a efectos colaterales hay algunas diferencias. Abordar primero los efectos adversos comunes a las dos clases. En seguida hablaré de los casos particulares.

Es importante recordar que cualquier droga tiene efectos colaterales. Los IECA y ARA II son medicamentos seguros y con un porcentaje bajo de efectos adversos, pero éstos existen y deben ser de conocimiento de los pacientes.

a. hipotensión

Cualquier antihipertensivo puede causar una caída de la presión arterial mayor de lo deseado. Sin embargo, los IECA y ARA II suelen causar la llamada hipotensión de la primera dosis, que surge luego de la primera vez que el paciente toma el fármaco. Este efecto es particularmente común en los ancianos y puede ser contorneado cuando iniciamos el tratamiento con una dosis baja, aumentando gradualmente a lo largo de semanas.

b. Agravación de la función renal

En los pacientes con insuficiencia renal crónica, en los primeros días de uso, es posible que haya un pequeño empeoramiento de la función renal, caracterizada por la elevación de la creatinina (lea: QUÉ ES CREATININA? ). Este empeoramiento es transitorio en el 99% de los casos, no siendo motivo para la suspensión del tratamiento, incluso en los pacientes con insuficiencia renal crónica.

No se debe utilizar IECA o ARA II en pacientes con función renal inestable o con insuficiencia renal aguda.

c. Aumento del potasio sanguíneo (hipercalemia)

Uno de los efectos de la angiotensina II es aumentar la excreción de potasio por los riñones. Cuando esta hormona es bloqueada por un IECA o ARA II, una de las posibles consecuencias es la elevación del potasio sanguíneo, llamada hipercalemia. Este efecto secundario ocurre en menos del 3% de los casos, pero son más comunes en pacientes con insuficiencia renal, diabetes o insuficiencia cardiaca.

Los niveles de potasio elevados son peligrosos, ya que pueden provocar arritmias cardíacas graves. Todo paciente que usa IECA o ARA II debe tener su potasio monitorizado con cierta frecuencia. El uso concomitante de anti-inflamatorios aumenta el riesgo de hipercalemia (lea: ANTI-INFLAMATORIOS - ACCIÓN Y EFECTOS COLATERALES).

d. tos

La tos es uno de los efectos colaterales que ocurren con frecuencia con los IECA, pero no con los ARA II. La tos provocada por el IECA presenta algunas características:

- Tos seca, con sensación de algo que molesta en la garganta.
- Suele comenzar después de 1 semana de uso y mejora después de 4 días de su interrupción. Existen, sin embargo, casos de tos iniciada solamente después de 6 meses de uso o que demoran más de 1 mes para desaparecer después de la suspensión de la droga
- No sirve de intercambiar un IECA por otro (enalapril por captopril, por ejemplo), pero el cambio por un ARA II suele funcionar.

e. Angioedema y anafilaxia (es decir: causas y síntomas de shock anafiláctico)

La angioedema y el shock anafiláctico son complicaciones graves del uso de IECA, pero son raras, ocurriendo en aproximadamente el 0, 3% de los pacientes. El angioedema también puede ocurrir con ARA II, pero es aún más inusual que con los IECA, ocurriendo en el 0, 1% de los pacientes.

f. embarazo

Tanto los IECA como los ARA II son contraindicados en el embarazo por estar asociados a malformación fetal

¿Qué es mejor para la hipertensión: IECA o ARA II?

No hay evidencia de superioridad entre cualquier IECA o ARA II. Un trabajo realizado en 2008 con más de 25.000 pacientes no pudo demostrar ninguna diferencia relevante en términos de eficacia y disminución de mortalidad. La única diferencia ocurrió en los efectos colaterales por la incidencia de tos y angioedema ya citados arriba.

Por lo tanto, la elección entre cuál IECA o ARA II es el más indicado debe ser individualizada para cada paciente. Se deben tener en cuenta las cuestiones de precio y comodidad de la dosis.

¿Es incorrecto tomar IECA y ARA II al mismo tiempo?

Sí, actualmente no se indica más la asociación de IECA con ARA II, pues no beneficios comprobados y el riesgo de efectos colaterales se eleva mucho.

Posologías más comunes

1. IECA

- Captopril (Capoten®, Capotril®, Catoprol®, Capril®, Hipotensil®)
Intervalo: 12 / 12h o 8 / 8h
Dosis máxima: 150 mg / día

- El cilazapril (Inhibace, Cardiopril®, Inibace®)
Intervalo: 1x por día
Dosis máxima: 10 mg / día

- Enalapril (Renitec®, Eupressin®, Pressotec®, Vasopril®, Atens®, Enaprotec®, Angiopril®)
Intervalo: 1 ó 2 veces al día
Dosis máxima: 40 mg / día

Para más información sobre el enalapril, lea: MALEATO DE ENALAPRIL - Para qué Serve y Posología.

- Lisinopril (Zestril®, Prinivil®, Ecapril®, Lipril®)
Intervalo: 1x por día
Dosis máxima: 40 mg / día

- perindopril (Coversyl®)
Intervalo: 1x por día
Dosis máxima: 16 mg / día

- ramipril (Triatec®, Verzatec®)
Intervalo: 1 ó 2 veces al día
Dosis máxima: 20 mg / día

- Trandolapril (Gopten®, Odrik®)
Intervalo: 1x por día
Dosis máxima: 4 mg / día

2. ARA II

- El candesartán (Atacand, Blopress®)
Intervalo: 1x por día
Dosis máxima: 32 mg / día

- irbesartan (Avapro, Aprovel)
Intervalo: 1x por día
Dosis máxima: 300 mg / día

- El losartán (Aradois®, Cozaar, Losartec®, Losatal®, Redupress®, Zartens®)
Intervalo: 1 ó 2 veces al día
Dosis máxima: 100 mg / día

Para más información sobre losartán, lea: LOSARTANA POTÁSSICA - Para que Sirve, Dosis y Efectos

- olmesartán (Olsar®, Olmetec)
Intervalo: 1x por día
Dosis máxima: 40 mg / día

- telmisartán (Micardis®, Pritor®)
Intervalo: 1x por día
Dosis máxima: 80 mg / día

- valsartan (Diovan, Tareg®)
Intervalo: 1 a 2x al día
Dosis máxima: 320 mg / día

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